Рекордный гиперзвуковик удачно оседлал ударную волну

Машины с гиперзвуковым прямоточным двигателем призваны открыть новую главу в разведке, доставке оружия, коммерческой транспортировке и запуске спутников в космос. Однако в тонкостях поведения таких устройств предстоит разбираться ещё долго. И наиболее важные моменты — продолжительность работы движка и поиск наилучшего топлива для него.

26 мая 2010 года с первой же попытки экспериментальный гиперзвуковик Boeing X-51A WaveRider побил мировой рекорд по продолжительности полёта устройств такого типа. WaveRider оснащён воздушно-реактивным двигателем с горением в сверхзвуковом потоке (scramjet).

Этот тип летательных аппаратов несколько раз тестировали в США и Европе, однако в лётных испытаниях предшественников время работы двигателя не превышало 12 секунд. Этого более чем достаточно для снятия данных, но до смешного мало, чтобы говорить о практическом применении технологии. Теперь же сделан большой шаг вперёд.

После сброса экспериментального аппарата с B-52, произошедшего на высоте 15 километров, включился твердотопливный ускоритель. Только с достижением скорости примерно 4,5-4,8 М ускоритель был отброшен, и X-51A запустил собственный прямоточный двигатель, продолжив набор скорости и высоты.

Новый рекорд составил более 200 секунд, или почти 3,5 минуты. Именно столько времени X-51A летел самостоятельно, развив пять скоростей звука и достигнув высоты в 21 километр, — информирует пресс-релиз компании Boeing.

В отличие от водородного NASA X-43A (в ноябре 2004-го установившего рекорд скорости — более 11 тысяч км/ч, или 9,7 М), X-51A питается углеводородным горючим. И это важное новшество.

У американцев имеется ещё три экземпляра X-51A (первый образец, установивший рекорд, как и планировалось, был уничтожен сразу после отключения двигателя). Их ВВС США намерены испытать в небе тоже в нынешнем году. Профиль полёта будет схожим с первым тестом .

Первые секунды работы прямоточник "пил" смесь этилена и реактивного топлива JP-7, а затем перешёл на чистое JP-7. И это первый случай полёта движка типа scramjet на "практичном авиационном топливе", сообщают американцы. Кстати, на JP-7 летал быстрейший на планете пилотируемый реактивный самолёт SR-71 Blackbird.

Кстати, "просто waverider", к которым относится и X-51A, – это гиперзвуковые летательные аппараты, которые используют собственную ударную волну для создания подъёмной силы.

Обеспечить стабильную работу "скрамджета" не просто. Создатели машины сравнивают эту задачу с попыткой зажечь спичку в бушующий ураган и попытаться сохранить её горящей, — сообщает пресс-релиз ВВС США.

В новом аппарате удалось не только заставить "спичку гореть", но и решить проблему охлаждения мотора на гиперзвуке – оно осуществляется самим горючим JP-7, которое заодно нагревается до оптимальной температуры перед подачей в камеру сгорания.

Кстати, двигатель для X-51A, называемый SJY61, создала компания Pratt & Whitney Rocketdyne, а аппарат в целом – это детище знаменитой боинговской группы Phantom Works.

Двигатель SJY61. Его максимальная тяга превышает 450 килограммов, причём, как и у обычных самолётов, она может регулироваться в ходе полёта в широких пределах – это ещё одна изюминка X-51A.

Хотя терабайты данных, переданных с сенсоров "Вейфрайдера" в ходе теста, ещё предстоит разгрести, организаторы испытания говорят об успехе.

Чарли Бринк (Charlie Brink), менеджер программы X-51A в исследовательской лаборатории американских ВВС (AFRL), заявил: "Мы приравниваем этот скачок в технологии двигателей к переходу от винтовых самолётов к реактивным после Второй мировой войны".

Материал предоставлен интернет-журналом MEMBRANA (www.membrana.ru)

Оригинал статьи находится здесь >>>